Una apuesta de 200.000 dólares a que un jugador rendía por debajo de su nivel dio un beneficio millonario a la red de juego ilegal
Casino es una de las mejores películas de Martin Scorsese. Narra la historia de un jugador profesional enviado por la mafia a Las Vegas para hacerse cargo de un casino. La película es considerada una obra de arte dentro del género negro. La operación llevada a cabo este jueves por el FBI, en la que se han visto implicados algunos jugadores de la NBA y varias familias mafiosas, bien podía haber sido una de las escenas del aclamado metraje de Scorsese. En total, el FBI ha arrestado a 37 acusados de participar de alguna forma en las redes de fraude.
“Con la presunta participación de tres familias criminales de La Cosa Nostra, un entrenador de la NBA y miembro del Salón de la Fama, así como otros atletas profesionales actuales y retirados, la investigación que culminó con la operación de esta mañana recuerda a una película de Hollywood. Pero esto no fue suerte ni teatro”, aseguró este jueves Ricky J. Patel, el agente especial a cargo de la oficina de investigaciones de seguridad nacional de Nueva York (HSI) durante la rueda de prensa para explicar los detalles del caso que ha terminado con el arresto del entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, junto a otra treintena de detenidos.
En realidad, el FBI llevó este jueves a cabo dos operaciones contra el fraude que salpica de lleno a la NBA. Por un lado, desmontó una red de partidas de póquer amañadas, que utilizaban de ganchos a jugadores y personajes de la NBA. Por otro lado, destapó una trama de apuestas ilegales en la que ha resultado detenido Terry Rozier, el actual base de los Miami Heat.
El caso más llamativo por la vinculación con la mafia tiene que ver con la organización de partidas de póquer fraudulentas en Nueva York, East Hampton y Miami entre otros lugares, donde la red mafiosa estafó varios millones de dólares.
Esta persona transmitía, a su vez, la información generalmente mediante señales preestablecidas, como tocar ciertas fichas u otros objetos de la mesa, a otros cómplices que jugaban en la mesa. Las víctimas terminaban perdiendo decenas o cientos de miles de dólares.
El otro caso que detalló el FBI fue el de las apuestas ilegales por el que han detenido a Terry Rozier, base de los Miami Heat, junto a otras cinco personas.
23 de marzo de 2023 – Partido de los Charlotte Hornets. Terry Rozier, actual base de los Miami Heat, entonces jugador de los Charlotte Hornets, avisó a un viejo amigo de que planeaba abandonar el partido antes de tiempo debido a una supuesta lesión. Su amigo pudo apostar basándose en esa información. Tres de los acusados aprovecharon la información confidencial para destinar más de 200.000 dólares a apostar a que las estadísticas de Rozier quedaban “por debajo” de su nivel habitual. Rozier abandonó el partido a los nueve minutos con una actuación mediocre. Muchas de las apuestas dieron sus frutos, generando decenas de miles de dólares en ganancias. “Laster recogió el dinero y condujo durante toda la noche hasta la casa de Rozier, donde juntos contaron las ganancias”, asegura la acusación del FBI.
24 de marzo de 2023 – Partido de los Portland Trail Blazers. Otro de los acusdos, Earnest, recibió y compartió información privilegiada de un viejo amigo, entonces entrenador de la NBA, sobre que varios de los mejores jugadores de los Portland Trail Blazers se perderían un partido contra los Chicago Bulls. Antes de que esa información se hiciera pública, los acusados apostaron más de 100.000 dólares contra los Blazers. Cuando posteriormente se confirmó el cambio de alineación, las apuestas cambiaron drásticamente y las primeras apuestas del grupo generaron grandes ganancias.
26 de enero de 2024 y 20 de marzo de 2024 – Partidos de los Toronto Raptors. Jontay Porter, entonces jugador de la NBA con los Toronto Raptors, informó a su cómplice Long Phi Pham y a otros que abandonaría prematuramente los partidos que tenía programados para el 26 de enero y el 20 de marzo de 2024 debido a supuestas lesiones. Porter accedió a retirarse de los partidos antes de tiempo para que Pham y otros pudieran apostar sobre esta información no pública. Pham, a su vez, proporcionó esta información a otro acusado, quien también la compartió con otros miembros de la trama. Posteriormente, apostaron sobre el bajo rendimiento de Porter en relación con los partidos a través de una red de apostadores falsos. Cuando Porter abandonó ambos partidos antes de tiempo, muchas de las apuestas fraudulentas resultaron ganadoras.
Si continúas leyendo en este dispositivo, no se podrá leer en el otro.
Source: elpais.com