Un avión de pasajeros con 181 personas a bordo estalló en llamas este domingo en Corea del Sur, después de que, durante un aterrizaje de emergencia, se saliera de la pista y chocara con un muro en el aeropuerto internacional de Muan, en la provincia de Jeolla del Sur, ubicada a unos 288 kilómetros al suroeste de Seúl. Los bomberos han confirmado ya 176 fallecidos y han rescatado a dos personas con vida, pero hay poca esperanza de hallar más supervivientes en la peor tragedia aérea ocurrida en el país. Hay también tres desaparecidos. Las autoridades surcoreanas creen que fue una avería en el tren de aterrizaje lo que provocó el siniestro, al parecer causada por un choque con un pájaro.
“Mientras trataba de aterrizar en la pista número uno, la torre de control emitió un aviso por el impacto del pájaro y el piloto declaró [señal internacional de socorro de aviación] poco después”, ha detallado el Ministerio. El piloto, que había recibido permiso para tratar de efectuar un aterrizaje forzoso en sentido contrario al de la pista, no logró hacerlo al no conseguir reducir su velocidad. El aparato llegó así al final de la pista, donde chocó con las estructuras de hormigón que delimitan el perímetro del aeropuerto, según indicaron las autoridades. La mayoría de las personas a bordo eran de nacionalidad surcoreana, pero el ministro de exteriores tailandés ha comunicado que al menos dos de los ocupantes eran tailandeses.
Se trata de la mayor tragedia aérea ocurrida nunca en suelo surcoreano, y una de las más graves sufrida por una aerolínea del país en las últimas tres décadas, según los datos oficiales. En 1997, un aparato de Korean Air se estrelló en Guam y murieron 200 personas. El de este domingo es el primer accidente mortal de Jeju Air, la compañía aérea de bajo coste más grande de Corea del Sur, fundada en 2005.
El presidente interino surcoreano, Choi Sang-mok, quien asumió su cargo el pasado viernes en medio de la , se ha trasladado al lugar de accidente. Poco después de que se conociera la noticia, pidió “asignar todos los recursos disponibles” y dirigir todos los esfuerzos necesarios a las tareas de rescate “para salvar aunque sea una vida más”, comunicó su oficina. “Investigaremos a fondo la causa del accidente y diseñaremos medidas preventivas para evitar que se produzcan otros similares en el futuro”, aseveró el mandatario en funciones.
La aerolínea surcoreana Jeju Air ha publicado un en el que pide disculpas por el accidente. “Agachamos nuestras cabezas en forma de disculpas a todo el mundo que ha sufrido con el accidente. Haremos todo lo posible para resolver la situación”, se lee. El director ejecutivo, Kim E-bae, ha extendido personalmente sus condolencias a las familias de los fallecidos y ha asegurado que “independientemente de la causa [del accidente], asumiré toda la responsabilidad como director ejecutivo”. Por su parte, la compañía Boeing ha dicho estar en contacto con la aerolínea y también ha presentado sus condolencias a las familias de las víctimas.
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Source: elpais.com