No sorprende la presencia del Madrid si se tiene en cuenta que es el campeón de Liga y Champions y se reforzó además con Mbappé. Aunque a Ancelotti le ha costado cuadrar la alineación, su equipo llega justo a tiempo para la disputa de los títulos, de la misma manera que el Atlético supo encontrar el camino en un partido de Copa disputado el 31 de octubre en Vic cuando se discutía la continuidad de Simeone. Los rojiblancos recuperaron la confianza y certificaron que su plantilla es una de las más ricas de los últimos tiempos después de incorporaciones como la de Julián Alvarez, la apuesta por Pablo Barrios y el liderazgo de Griezmann. La sorpresa es si acaso la respuesta excelente del Barça. El debutante Flick, ganador de la Supercopa, ha conseguido situar al equipo en disposición de ganar los distintos torneos con los mismos futbolistas que el año pasado se quedaron a 0.
El Atlético ha sido precisamente el último equipo que ha ganado al Barcelona. Aquella derrota en el tiempo añadido por 1-2 con un gol de Sorloth, la tercera consecutiva de la Liga en Montjuïc, propulsó a los azulgrana, que desde entonces cuentan dos empates y 11 victorias, la última en Gran Canaria. Barça y Atlético se volverán a encontrar tres veces: dos en la Copa —hoy en el estadio Olímpico y el 2 de abril en Madrid— y el 15 o 16 de marzo en la Liga —Metropolitano—. La exigencia será máxima para el Atlético porque en medio —el 4 y el 12— se cruzará con el Madrid en la Champions y el próximo sábado recibirá en la Liga al Athletic, que suma 16 partidos sin perder y está a cinco puntos del equipo de Simeone y a seis del Madrid y Barça. El cuarto semifinalista de la Copa no es el plantel de Valverde, actual campeón, sino la Real.
Los donostiarras, eliminados la pasada temporada por el Mallorca en los penaltis, son muy regulares en la Copa después de alcanzar las semifinales por tercera vez en las últimas seis temporadas con Imanol. La Real, vencedora del torneo en tres ocasiones (1908, 1987 y 2020), la última contra el Athletic, está a un punto de los puestos europeos en la Liga a la espera de enfrentar al Manchester United en la Liga Europa. Las últimas cinco victorias consecutivas en su estadio le avalan ante un Madrid que cuenta 20 títulos por 31 del Barça. El rey de la competición está pendiente de la recuperación de Lamine Yamal, lesionado en el pie izquierdo, para recibir a un Atlético sin Koke ni Azpilicueta y, en cambio, ya con Pablo Barrios. “Estamos con ilusión, ganas de competir y centrándonos en afrontar cada partido de la mejor manera”, terció Simeone.
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Barça, Madrid y Atlético no se evitan, sino que se buscan en los distintos torneos, siempre con el Athletic y la Real de por medio, en una temporada que puede acabar con un quinto equipo español clasificado para la Champions.
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Source: elpais.com