Son organismos marinos como gorgonias, corales y esponjas que quedaron enganchados en redes de pesca e iban a morir. Por medio de un innovador sistema denominado bádminton, investigadores del Instituto de Ciencias del Mar-CSIC de Barcelona los recuperaron y los volvieron a soltar en el mar Mediterráneo. Ahora una campaña oceanográfica de evaluación en fondos marinos profundos de difícil acceso en el litoral de Girona y Barcelona muestra la recuperación de más de 3.200 de estos ejemplares rescatados de las redes.

Denominado proyecto europeo LIFE-ECOREST, esta iniciativa coordinada por el ICM-CSIC busca restaurar fondos marinos degradados a profundidades de entre 50 y 400 metros. Una de sus particularidades es la estrecha colaboración de científicos con pescadores, los primeros interesados en la recuperación de estos organismos arrancados por sus artes de pesca, pues aunque se trata de animales cumplen la misma función que las plantas en tierra: sirven de refugio y de zonas de reproducción a muchas especies marinas, incluidas las pesqueras. Sin embargo, desde su puesta en marcha en 2021, no ha sido hasta ahora que se han podido comprobar los resultados.

El proceso comienza con los pescadores, que desenganchan los restos de organismos que quedan en sus redes al capturar otras especies. De ahí han salido animales que los investigadores nunca habían visto en Cataluña, como una especie de coral negro, Antipathella subpinata. Una vez liberados de las redes, los pescadores trasladan a los animales a los acuarios instalados por los científicos en las cofradías ―participan nueve― en los que se recuperan. Cuando se encuentran en condiciones óptimas, se anclan a un canto rodado, para luego introducirlos en el mar.

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Source: elpais.com