Un imponente asteroide amenaza con impactar contra la Tierra: ¿cómo se desvía para que no choque?

Jon Garay y Gonzalo de las Heras

Jueves, 6 de febrero 2025

Órbitas típicas de cuatro tipos de asteroides

Amors

Orbita por fuera de la Tierra, pero por dentro de la órbita de Marte

Órbita terrestre

Sol

Tierra

Atiras

Órbitas contenidas dentro de la órbita terrestre

Atens

Ejes semimayores menores que los de la Tierra

Cruce con la Tierra

Apollos

Ejes semimayores mayores que los de la Tierra

Cruce con la Tierra

Diferentes formas y tamaños

Su forma y tamaño depende de la posición relativa a la Tierra

*= Near-Earth Objects

Cometa

Objeto relativamente pequeño cuyo hielo, al vaporizarse a la luz del sol, forma una cola de polvo y gas

Asteroide

Un trozo de roca inactivo, relativamente pequeño, que orbita alrededor del sol

ESPACIO

Meteoroide

Menos de un metro

Partícula de un cometa o asteroide que orbita alrededor del sol

Bola de fuego

Más brillante que un meteoro, provocado por proyectiles más grandes

ATMÓSFERA

Meteoro

Un meteoroide que entra en la atmósfera terresrte y se vaporiza: una estrella fugaz

Meteorito

Un meteoroide que atraviesa la atmósfera e impacta en la superficie

Órbitas típicas de cuatro tipos de asteroides

Amors

Orbita por fuera de la Tierra, pero por dentro de la órbita de Marte

Órbita terrestre

Sol

Tierra

Atiras

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Atens

Ejes semimayores menores que los de la Tierra

Cruce con la Tierra

Apollos

Ejes semimayores mayores que los de la Tierra

Cruce con la Tierra

Diferentes formas y tamaños

Su forma y tamaño depende de la posición relativa a la Tierra

*= Near-Earth Objects

Cometa

Objeto relativamente pequeño cuyo hielo, al vaporizarse a la luz del sol, forma una cola de polvo y gas

Asteroide

Un trozo de roca inactivo, relativamente pequeño, que orbita alrededor del sol

ESPACIO

Meteoroide

Menos de un metro

Partícula de un cometa o asteroide que orbita alrededor del sol

Bola de fuego

Más brillante que un meteoro, provocado por proyectiles más grandes

ATMÓSFERA

Meteoro

Un meteoroide que entra en la atmósfera terresrte y se vaporiza: una estrella fugaz

Meteorito

Un meteoroide que atraviesa la atmósfera e impacta en la superficie

Órbitas típicas de cuatro tipos de asteroides

Órbita terrestre

Amors

Orbita por fuera de la Tierra, pero por dentro de la órbita de Marte

Sol

Tierra

Atiras

Órbitas contenidas dentro de la órbita terrestre

Atens

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Cruce con la Tierra

Apollos

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Cruce con la Tierra

Diferentes formas y tamaños

Su forma y tamaño depende de la posición relativa a la Tierra

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Asteroide

Cometa

Un trozo de roca inactivo, relativamente pequeño, que orbita alrededor del sol

Objeto relativamente pequeño cuyo hielo, al vaporizarse a la luz del sol, forma una cola de polvo y gas

ESPACIO

Meteoroide

Menos de un metro

Partícula de un cometa o asteroide que orbita alrededor del sol

Meteoro

Bola de fuego

Un meteoroide que entra en la atmósfera terresrte y se vaporiza: una estrella fugaz

Más brillante que un meteoro, provocado por proyectiles más grandes

ATMÓSFERA

Meteorito

Un meteoroide que atraviesa la atmósfera e impacta en la superficie

Órbitas típicas de cuatro tipos de asteroides

Órbita terrestre

Sol

Tierra

Amors

Atens

Atiras

Apollos

Órbitas contenidas dentro de la órbita terrestre

Orbita por fuera de la Tierra, pero por dentro de la órbita de Marte

Ejes semimayores menores que los de la Tierra

Ejes semimayores mayores que los de la Tierra

Cruce con la Tierra

Cruce con la Tierra

Diferentes formas y tamaños

Su forma y tamaño depende de la posición relativa a la Tierra

*= Near-Earth Objects

Asteroide

Cometa

Un trozo de roca inactivo, relativamente pequeño, que orbita alrededor del sol

Objeto relativamente pequeño cuyo hielo, al vaporizarse a la luz del sol, forma una cola de polvo y gas

ESPACIO

Meteoroide

Menos de un metro

Partícula de un cometa o asteroide que orbita alrededor del sol

Meteoro

Bola de fuego

Un meteoroide que entra en la atmósfera terresrte y se vaporiza: una estrella fugaz

Más brillante que un meteoro, provocado por proyectiles más grandes

ATMÓSFERA

Meteorito

Un meteoroide que atraviesa la atmósfera e impacta en la superficie

La ONU creó en 2013 dos agencias especializadas en estas situaciones: la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) y el Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG). Ambas se activan cuando la probabilidad de choque supera el 1% y el asteroide mide más de 10 metros. Detectado el 27 de diciembre del año pasado por el Observatorio Atlas de Chile, 2024 YR4 cumple ambos requisitos. Según la llamada escala de Turín, que va del uno al diez, esta roca estelar se sitúa en el tercer escalón, lo que implica «un encuentro cercano, que merece la atención de los astrónomos» y que es capaz de provocar una «destrucción localizada». La SMPAG tiene prevista una nueva reunión esta primavera. En el caso de que se mantenga la situación, la entidad planteará «recomendaciones adicionales a la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA)«.

DART: EL LANZAMIENTO

Compartimento de carga con la aeronave

Motor de propulsión de iones alimentado por la electricidad de los paneles solares

LA NAVE

Para orientarla según el rumbo necesario

RSLA

Antena para comunicarse con la Tierra

2 baterías

DRACO

Sensor de imágenes del que se sirve el sistema de guiado

Los paneles solares se desenrollan como un pergamino

EL VIAJE

El impacto se produjo en septiembre de 2022

Aeronave

EL IMPACTO

Didymos

Dimorphos

Órbita antes del impacto

Después del impacto

ESCALA

Torre

Eiffel

321 m

Didymos

780 m

Dimorphos

163 m

DART

19 m

DART: EL LANZAMIENTO

Compartimento de carga con la aeronave

Motor de propulsión de iones alimentado por la electricidad de los paneles solares

LA NAVE

RSLA

Para orientarla según el rumbo necesario

Antena para comunicarse con la Tierra

Rastreador

Panel solar (enrollado)

2 baterías

DRACO

Sensor de imágenes del que se sirve el sistema de guiado

Los paneles solares se desenrollan como un pergamino

EL VIAJE

El impacto se produjo en septiembre de 2022

Aeronave

EL IMPACTO

Didymos

Dimorphos

Órbita antes del impacto

Después del impacto

ESCALA

Didymos

780 m

Dimorphos

163 m

DART

19 m

Torre

Eiffel

321 m

DART: EL LANZAMIENTO

LA NAVE

Motor de propulsión de iones alimentado por la electricidad de los paneles solares

RSLA

Compartimento de carga con la aeronave

Para orientarla según el rumbo necesario

Antena para comunicarse con la Tierra

Rastreador

Panel solar (enrollado)

2 baterías

DRACO

Sensor de imágenes del que se sirve el sistema de guiado

ESCALA

Didymos

780 m

Dimorphos

163 m

DART

19 m

Torre

Eiffel

321 m

Los paneles solares se desenrollan como un pergamino

Órbita antes del impacto

Después del impacto

EL VIAJE

El impacto se produjo en septiembre de 2022

Didymos

Aeronave

EL IMPACTO

Dimorphos

DART

LA NAVE

EL LANZAMIENTO

Motor de propulsión de iones alimentado por la electricidad de los paneles solares

RSLA

Compartimento de carga con la aeronave

Para orientarla según el rumbo necesario

Antena para comunicarse con la Tierra

Rastreador

Panel solar (enrollado)

2 baterías

DRACO

Sensor de imágenes del que se sirve el sistema de guiado

ESCALA

Didymos

780 m

Dimorphos

163 m

DART

19 m

Torre

Eiffel

321 m

Los paneles solares se desenrollan como un pergamino

Órbita antes del impacto

Después del impacto

EL VIAJE

El impacto se produjo en septiembre de 2022

Didymos

Aeronave

EL IMPACTO

Dimorphos

La segunda parte de esta misión se lanzó el 7 de octubre del año pasado. La misión Hera de la Agencia Espacial Europea llegará a Dimorphos en octubre de 2026 para recoger todo tipo de datos de su predecesora.

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